Le chien loup americain

Né du croisement entre un chien domestique, et d’un loup, le chien loup américain connait une grande diversité.

Les races de chiens utilisées sont traditionnellement le Husky ou le Malamute qui sont deux races couramment appelées « chien-loup ». Cette appellation n’est pas correcte car ces races n’ont pas de rapport connu avec le loup. Toutefois, comme l’ensemble des canidés, ils descendent probablement du loup mais ils résultent d’une sélection par les Inuits qui a conduit à une amélioration continuelle des chiens destinés au traineau (pour le transport des personnes et des marchandises). Dans certaines lignées de chien loup américain, on retrouve l’utilisation de Bergers Allemands, certainement pour améliorer le caractère sans trop changer l’apparence et ainsi garder un certain morphotype (masque, taille). D’autres races de chiens nordiques peuvent être utilisées dans ces croisements de chien loup.

Ces chiens issus de ces croisements ne sont pas considérés comme des chiens loups américains mais comme des hybrides jusqu’à la 4ème ou 5ème génération (ce point est fonction des lois et des règles de LOF).

En effet, le chien loup américain est une race plus ou moins nouvelle : non reconnue par la FCI, l’origine n’est pas clairement définie. De nombreux récits américains relatent plusieurs croisements de chiens et de loup, il est assez difficile de dater précisément les premiers chiens loups américains.

D’une espérance de vie allant de 12 à 18 ans, parfois même plus, le chien loup américain ne connait que très peu de problèmes de santé pour le moment. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle généralement autour de deux ans parfois même plus tard. Les mâles autour de 22 mois. Un seul cycle de chaleur par an pour les femelles à plus fort contenu avec une moyenne de cinq chiots par portée ! Les chiots sont toujours de couleur foncée, des pelages noir, brun ou charbon. C’est d’ailleurs un trait physique qu’ils ont en commun avec le loup puisque les louveteaux arctiques naissent également sombres jamais blancs (sauf en cas d’anomalie et comme pour toutes les races, on parle alors de chien albinos.)

Plus il y a de dilution de sang de loup, plus on voit disparaitre le monochrome, les chiots ont plusieurs couleurs, le nez et les pattes sont moins pigmentés.

Si l’animal n’est pas destiné à la reproduction, la stérilisation est conseillée pour éviter le Winter Wolf Syndrome (montée d’hormone), qui rend l’animal irritable voire agressif en période de reproduction.

Les caractéristiques du chien loup Américain

Nous allons maintenant évoqué tour à tour les caractéristiques physiques du chien loup américain puis ensuite présenter ses principaux traits de caractères et son tempérament.

Le physique du chien loup Américain

Étant donné que la race n’est pas reconnue, il n’y a pas de standard à proprement parler, selon les éleveurs, certains axent leur sélection sur le tempérament afin d’améliorer le caractère du chien, d’autres sélectionnent les reproducteurs uniquement sur des caractères phénotypiques afin d’obtenir un morphotype le plus lupoïde possible, le but étant évidemment d’allier les deux afin d’obtenir un chien lupoïde au tempérament moins lupoïde.

Aspect général du chien loup Américain

C’est une grande race, solidement construite, avec de longs membres assez disproportionnés. La taille varie entre 63 et 92 cm au garrot et le poids entre 25 et 65 kg. Le poil est de longueur moyenne. Les couleurs possibles sont le noir, le blanc, le gris et le sable.

  • La tête et le crâne

La tête est large, très imposante mais restant proportionnelle au reste du corps avec l’os de l’occiput proéminent. Le crâne est très lupoïde, en forme de cône, aplati sur le dessus avec un léger stop.
Le museau est long, et doit être égal ou supérieur à la longueur du crâne. Les lèvres et les bajoues doivent être bien ajustées, la pigmentation est noire sur le pourtour des yeux, le nez, les lèvres et coussinets.

  • Région faciale

Mâchoires : fortes et bien développées, les dents sont articulées en ciseaux, les canines sont larges et légèrement incurvées.
Oreilles : entièrement dressées, fortement poilues et petites en comparaison de la taille de la tête. Attachées hautes, les oreilles doivent être en forme de cône avec un cartilage épais et le bout arrondi.
Yeux : petits et en amande, les yeux sont placés en position inclinée. Chez les adultes, ils ne devraient pas être bleu, (mais les yeux des jeunes chiots parfois) bariolés, ou vairons. La coloration des yeux correcte est jaune, vert, tons d’ambre et de brun.

  • Le corps

Le cou est bien musclé et bien poilu. La ligne du dessus est droite.
La poitrine est étroite, en forme de quille, et devrait atteindre la pointe du coude.
Les épaules sont rapprochées au garrot.  Les pattes antérieures sont longues, bien droites et bien parallèles sous la poitrine. Les postérieurs  sont légèrement inclinées et flexibles, bien musclées, modérément coudées.
Les « pieds » sont larges, plus écartés que les chiens et se tournent légèrement vers l’extérieur. Le bout des pattes est bien fourni, elles sont palmées, allongées orteils bien arqués. Les ongles sont noirs ou unicolores (opaques/taupe), mais jamais blanc.
La queue est très courte, bien garnie de poils, se terminant sur l’articulation du jarret. Elle est portée vers le bas au repos et jamais enroulée sur le dos.

  • La robe du chien loup Américain

Comme le loup, le poil est en deux couches. Le sous-poil est dense et le poil de garde un peu moins. La longueur peut varier considérablement en fonction de la saison. Quelle que soit la couleur de la robe (noir, blanc, bleu, sable, gris, marron…), elle doit être homogène et dépourvu de tâches.

Le comportement du chien loup Américain

Il faut savoir que les chiens loup Américain sont des chiens exigent un long travail de socialisation dès le plus jeune âge. Ils sont indépendants, vifs et particulièrement intelligents. Ce n’est pas un animal qui serait approprié pour un propriétaire de chien novice. Le chien loup américain a besoin d’un maître sur lequel il peut compter en tant que point de repère de sa meute. S’ils sont affectueux avec leur propre famille, ils gardent généralement leurs distances avec les étrangers, surtout après la puberté. Un travail et un accompagnement constants sont très importants.

Le tempérament général du chien loup Américain

Exigeants en matière de temps et d’attention, l’ordre hiérarchique est primordial, ce sont des chiens de meute, qui apprécieront la compagnie d’un congénère. Ils aiment creuser, et peuvent aussi devenir destructeurs s’ils s’ennuient.

La phase d’entraînement

Le chien loup américain fait partie des chiens très intelligents possédant une assez forte aptitude au travail. Cependant, ils ne sont pas particulièrement vifs sur des exercices répétitifs. Ils s’ennuient facilement, ce chien est plus difficiles à former que d’autres races. Ayant un fort penchant pour la pensée indépendante ils peuvent sembler têtus. Dans le travail, les meilleurs résultats sont obtenus par des méthodes de motivation avec une démarche volontariste, cohérente et aimante.
Il est très important de commencer la formation le plus tôt possible, parce qu’un chien-loup à maturité peut-être trop fort et trop gros pour être corrigé et parce que ces animaux ont leurs propres idées et ne sauront pas répondre à chaque demande de leur propriétaire. Ils sont sensibles aux réprimandes et désireux de recevoir de l’affection.

L’apprentissage de la propreté

Il faudra un effort majeur dû en partie à l’importance de marquer leur territoire. L’apprentissage doit se faire dès le plus jeune âge, tout en acceptant les accidents, qui peuvent encore arrivé à un âge plus avancé.

La socialisation

Adultes, ils peuvent demander un certain temps avant de s’acclimater à de nouveau lieux, et de nouvelles personnes. Le chiot devra être hautement socialisé pour prévenir la timidité. Beaucoup d’efforts sont nécessaires en l’initiant à de nouveaux objets / lieux / personnes, cela doit être un effort constant car la peur du nouvel environnement pourrait augmenter avec l’âge.

La gestion de l’énergie du chien loup Américain

Ce sont des animaux à haute énergie qui requièrent une activité physique suffisante mais aussi une stimulation mentale régulière sans quoi l’animal s’ennuie et exprime son mal-être par des destructions importantes.

Le chien loup américain peut-il être un bon chien de garde ?

Bien alertes, ils ont tendance à être timides, les chiens loups américains ne possèdent pas spécialement les qualités de chien de garde. Ces chiens ne devraient jamais être considérés comme un animal de protection. Cependant, soyez sûr d’être toujours averti si quelqu’un s’approche de votre propriété.

Communication avec l’animal

Ces chiens loups sont capables d’un niveau incroyable de communication. Leurs émotions sont exposées dans la plus pure expression du langage du corps. Deuxième au langage corporel dans la communication est le hurlement, une chanson merveilleuse tous vos voisins n’apprécieront pas, cependant c’est un cas qui peut également arriver avec d’autres races de chien.

Compatibilité avec d’autres animaux

Ils sont doux et nourrissants envers les chiots, mais de nouvelles introductions dans le foyer devront toutefois être bien encadrées. Il faut savoir qu’avec d’autres races canines, ils seront généralement aptes à s’entendre à condition que le chien loup ait été introduit assez jeune.
Lorsque d’autres animaux sont détenus précédemment, il convient de noter que les chiens loups ont tendance à être agressifs envers les autres chiens du même sexe (surtout les femelles), cependant, ils ne sont généralement pas agressifs envers les autres animaux en dehors de leur propre territoire. La hiérarchie est toujours bien définie dans la meute, et d’autres chiens ne seront pas toujours acceptés selon leur tempérament. Il est possible d’élever un chien-loup avec des chats ou autres petits animaux, mais ce n’est pas recommandé en raison de leur instinct de chasseur très développé.

Comportement du chien loup avec les enfants

En raison de leur taille, de leur tendance à être brute, il n’est pas un premier choix pour de jeunes enfants. Cependant, ils peuvent parfaitement cohabiter dans une famille avec enfants, du moment que l’animal ne reste jamais seul (comme pour n’importe quel chien d’ailleurs) mais il est clair que ce n’est pas un chien destiné à jouer avec les enfants.

Les exigences en matière de logement

Ils sont curieux et aiment se déplacer pour découvrir leur environnement. Les chiens loups américain doivent être tenus sous contrôle et ont besoin d’un endroit bien clôturé. Et pour garantir le cloisonnement du chien, il faut penser à la clôture en hauteur car ils peuvent sauter deux mètres de hauteur sans difficulté, mais aussi au sol car leurs grandes et puissantes pattes leur permettent de creuser très rapidement. Gardez à l’esprit que les chiens loups aiment être dans un endroit élevé d’où ils peuvent observer leur territoire (assurez-vous que cet emplacement ne soit pas à côté de votre clôture sinon hop! il s’en va).

Les différentes races issues du chien loup Américain

Officiellement, il n’existe que deux races reconnues par la Fédération Canine Internationale pour les chiens loups amréicains

Le Chien loup tchécoslovaque

découvrir le chien loup tchécoslovaque

Né du croisement entre le Berger Allemand et le loup des Carpates dans les années 50 en USSR, le chien loup tchécoslovaque est l’une des deux races reconnues par la FCI depuis 1999.

Avant tout, il s’agit d’un chien de travail, mais comme tout chien primitif issu du loup, son éducation requiert patience et cohérence. Malgré son fort tempérament c’’est un chien sensible, complexe qui est tout aussi fidèle et proche de son maître, qu’indépendant au sein de sa meute.

Parfois méfiant envers les étrangers mais jamais craintif, il nécessite un réel travail de socialisation dès le plus jeune âge, le choix de l’éleveur est alors important afin d’obtenir un chiot équilibré et désensibilisé à divers stimuli de la vie quotidienne.

Le Chien loup de Saarloos

Né du croisement entre une louve européenne et un berger allemand dans les années 30 par Monsieur Leendert Saarloos un hollandais amoureux du berger allemand.

Comme le chien loup tchécoslovaque, il fait partie du groupe 1 chien de bergers, reconnue par la FCI. C’est un chien de compagnie, méfiant et réservé envers les étrangers, il est sensible mais affectueux et curieux. Comme tous les chiens loups, il peut être destructeur et nécessite une éducation douce et cohérente. Indépendant et intelligent, il mûrit très tardivement comme la plupart des chiens loups.

Les races non reconnues :

Le Tamaskan

le tamaskan n'est pas reconnue comme chien loup par la FCI

C’est une race non reconnue par la FCI, issue de différents croisement dont le Husky Sibérien, le Malamute, le Berger Allemand, le Chien Loup Tchécoslovaque, le Chien Loup de Saarloos…

 Le North American Indian Dog

Le NorthAID est une race d’AWD (American Wolfdog) à fort contenu de loup créée par Mark Klemperer dans les années 80. À l’heure actuelle, ils sont issus de programmes d’élevage mis en place depuis de nombreuses générations, une sélection rigoureuse axé fortement sur le tempérament. Le NorthAID est la seule race de chien loup américain reconnue par le CKC (Continental Kennel Club) depuis les années 1990.

Si vous souhaitez en savoir plus sur cette race, vous pouvez vous rendre sur ce site officiel club de race du NorthAID

Blue Bay Shepperd

Créée par Vicki Spencer, cette race résulte d’un croisement entre un chien loup américain de couleur bleu et un berger allemand ancien type (altdeutscher schäferhund) bleu également. Elle résulte d’un travail très complexe de sélection sur une vingtaine d’années, car le but est d’avoir un berger de couleur bleue très rare, mais de supprimer les grandes oreilles et les yeux foncés qui n’existent pas chez le chien loup sans pour autant avoir un chien trop timide avec les humains.

Pour avoir un aperçu de ce chien loup rare, rendez-vous sur Pinterest.